杨镇让赵校尉训练护卫的目的可不仅是为商人保驾护航那么简单，他打算直取海寇的老巢。
朝廷机关臃肿，议事行政效率低，等到他们意识到海寇成患再决定出兵，只怕为时已晚。越州是他的属地，以他的个性，当然要把危险提前扼杀在摇篮内。
商人联盟的船队跟着王府的火轮船出海两次，都被海寇盯上了，这支新组建起来的护卫队在赵校尉的指挥下把海寇都打跑了。有一次两支船队在越州的海域边界短兵相接，两方的火轮船对火，最终还是王府的新式火轮船略胜一筹，对方的船体上被打出了个大窟窿，海寇只得落荒而逃。
赵校尉提前得到了杨镇的示意，派人暗中跟着，希望找出他们的老巢。越州南边的海域陆地破碎，密密分布着内海和海峡，而且岛屿众多，是海寇极佳的藏身之地。
杨镇这边也派人去打听了这些海寇的来头：原来是南边一个小国发生政变，一部分势力趁着动乱外逃，以打劫过往的船只为生。而他们的根据地一开始在海峡地带，只要扼守住咽喉之地，过往的船只往往无处可退，如同砧板上的肉任人宰割。这群海寇积累了原始的财富以后，开始招兵买马，烧杀抢掠周边的小国，如今势力日渐壮大，听说船只多达上百艘，还把主意打到大齐的边境上来。
若是一群乌合之众，杨镇当然不会放在心上，可是属下送来的消息表示，对方的头目很有可能是宋卡国的前海军大将，正是在宋卡的政治内斗把他逼上了梁山，出海为寇。
难怪这群海寇看上去就像是一群有组织的士兵，杨镇如是想着。
除了派人去搜寻海寇的藏身之地，钱二娘等渔民也提供了不少有用的消息，他们祖上做海寇的时候也曾经藏身到那些小岛屿上，因此对于那里的地形还是熟悉的，他们还根据以前老人家口述的故事描绘了周围的环境，杨镇拿着海图与之一一比对，终于锁定了其中的几个地点。
等一切安排就绪，杨镇决定亲自带着人出海剿匪，他不能光明正大地离开越州，因此装成商人的模样跟着杜家商行上了船队。
杜晴若本来想要劝阻他，毕竟之前打猎遇刺一事已经让她担惊受怕够了，如今在茫茫的大海上打海寇，谁也不能预测会发生什么事情。
杨镇拉过她的手按在自己胸前保证：“我发誓，一定会完好无缺地归来。”他的爱人和孩子都在这里，他绝对不会允许自己出事的。
杜晴若明白，杨镇心意已决。他从小就韬光养晦，从来没有机会实现自己的雄心壮志，如今有了自己的属地，他想要实现自己曾经的梦想——做位戎守边关的亲王。
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