既然是不富裕的人家，束脩自然是没有很多的。柳秀才对一个学生一年也就收三两银子。但是就算这样往往也有很多家庭拿不出来，就以各种东西抵上，比如腊肉啊、鸡鸭啊什么的。甚至有连这些都拿不出来的，就时常送些时令的瓜果蔬菜来。
柳秀才和夫人都是宽容厚道之人，知道让孩子来读书习字的人，大部分都是顾念孩子的前途的，不会故意得罪先生拖欠束脩，所以并不为难，但凡拿来抵的，就都收下，也不追要束脩。所以颇得乡民们尊敬。
也因着这份厚道，原主和秀才爹妈被人惦记上了，被算计吃了绝户。
古时候的社会教育普及度很差，穷人家的孩子除了去私塾，没有可学习的地方。穷娃的父母也基本都是文盲，半点东西也教不了孩子的。所以小地方的孩子生源质量都比较差，很难得能出个好苗子。
在这样的情况下，一个叫金乾的学子让柳秀才起了惜才之心。
金乾原本叫金钱，从名字就能看出他家人的俗气。他家穷的叮当响，父亲早逝，寡母带着他和一个妹妹住在一个四处漏风的房子里，靠给人做些洗衣服之类的粗活赚点生计。这一家三口每顿饭都要掰开来算着吃，过得着实辛苦。
金钱因为家贫无父，幼时时常被别的孩子欺负。原主就是在他一次被人欺负的时候认识他的。当时原主看着他被打得鼻青脸肿，穿着补丁摞补丁的单薄衣衫在寒风里瑟瑟发抖，不禁动了恻隐之心，把欺负他的小孩赶跑了，还把刚买的糕点送给他吃。
从此以后，金钱就经常出现在原主面前了。刚开始他就是想混些吃的。因为他经常吃不饱肚子，只有原主会给他好吃的食物。
后来金钱的母亲刘氏发现了之后，非但没有阻止，还教着他怎么讨好原主和秀才，教他蹭课学习。柳秀才知道他经常偷偷躲在课堂外偷学，也没有点破，置之不理。
金钱确实有几分读书的天分，记忆力很好。时间久了之后，柳秀才某天突然来了兴致，考察了他一下，发现他比课堂上正儿八经上学的学生书还要背得好，顿时大起爱才之心，正式收了他做学生，还免了他的束脩。
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