齐安侯秦晔自幼饱读诗书、才华横溢，人长得俊俏，风趣健谈，年纪轻轻就已封侯，又是太师独子，可谓风光无限。
但他此时却一个人坐在小亭子里的石桌前喝闷酒，暮色渐起，身边连个伺候的人都没有。
今日初五，是他生母的忌日，他早早准备好祭品，想约父亲秦邵一起去京郊拜祭。可是父亲只是面无表情瞥他一眼，说是军中有事，便头也不回地走了。
以往父亲远在边疆便罢了，去年虽然回京了，但初初掌握大权，确实无暇分身。今日休沐，明明有空闲，也不去看望母亲吗？
军中能有何事片刻离不得太师？他心知肚明，这不过是借口，父亲只是不想去罢了。
秦晔一个人跪在母亲坟前，越想越替母亲感到悲哀。母亲只是个六品小官之女，按理与秦府门第并不相配，但是当年端成皇后沈暄妍欣赏她的才气，在父亲面前夸奖过几句她写的诗，父亲便将她娶进了门，很快就有了他。
幼时他不知事，读不出母亲诗里的幽怨，一心仰慕他常年驻守边疆、保家卫国的父亲，想要成为像父亲一样顶天立地的英雄。
直到那年冬日，父亲难得述职回京，他欢天喜地扑上去求父亲抱，父亲只是冷冷瞥他一眼，便继续雕琢手中的海棠发簪。发簪有一大一小，大的繁复精巧，小的质朴可爱，秦晔以为这是父亲送给他和母亲的新年礼物，便一直热切期盼着。
可是他等啊等，等到过了几年，母亲郁郁而终了，他也渐渐长大，随父亲进宫赴宴，见到那个玉雪可爱的九皇子阿晏头上，便别了这根他几乎都已遗忘了的海棠发簪。
呵，他又往嘴里灌了一大口酒，喝得太猛，胃里像被灼烧一样。他踉踉跄跄起身，想要去厨房找些小食来填填肚子。
父亲喜清净，不喜人伺候，凡事亲力亲为，不假人手，是以府中下人寥寥。他今日心情烦闷，众人也不敢搅扰，都远远躲开，生怕触了他的霉头，所以一路走来都不见人影。
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