在黑默丁的一番讲话下，他率先拿起酒杯，上百人同时举杯同饮，宴席在这样的氛围下开始。
在几轮觥筹交错之后，黑默丁又示意大皇子苏克泰宣布几件西庞制定的国事，这些国事或多或少都和眼下被他纳入嘉宾席的这些外宾所代表的国度相关，关乎贸易的，关乎武器星舰协定的，关乎星域协防的……
这些外宾中有的沉默冷然，这是对条件不甚满意，有的则大喜过望，这是发觉自己占了便宜，总之各有所得，但人们却分明感受到了一丝不寻常，平时这种颁布国策的事情，都只会是黑默丁来进行，这符合一切权力都要掌控在手的他的个性。
然而今次却是苏克因来执行，这是否传递了很为重要的潜在讯息。那就是黑默丁真如传闻所言重病在身，已经开始打算将自己的大儿子扶起来，以防不时之患。
这不由得让人对西庞的前景再度感觉昏暗了几分，这就是所谓的国运，西庞人已经在下三延战役之后，明显感觉得到走下坡路了。
然而即便如此，一场和鹰国的大战，仍然会进行，仍然会有许多人死去，无论是西庞的士兵，还是鹰国的士兵，他们都将在未来不可避免的战场上，拼得你死我活。
悲哀的只是两国的国民，被战争无休止推到前线的年轻人、丈夫、父亲，一个个家庭将在绞肉场般的陆地攻坚战和星舰炮战中如晴空下的泡沫渐次溃灭。
***
苏克因发言之后，黑默丁才举起酒杯，朗然开口，“今趟我还要代表西庞，感谢我们中一个新兴的邦国代表。来自友好智慧的潘多拉邦——汉尼拔伯爵！你的到来对西庞和我们的友邦有着莫大的意义，潘多拉邦丰富的矿藏和美丽的人文给我们揭示了一幕新的外交蓝图，因此，对你们和云湖星域，我们会拿出最大的诚意！”
林海感受到无数双眼睛落在他的身上。
那是来自各方的打量，其中不乏带着敌意的。这种场合，作为一个邦交国受到优待，自然可能引起其他人的嫉妒和不满，林海没有深究那些敌意的来源，又迅速清楚黑默丁为何独独在这样的宴席上对他特别着重。
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