1991年12月26日，苏联最高苏维埃共和国院举行最后一次会议，宣布苏联停止存在，苏联正式解体，俄罗斯联邦成为苏联的唯一继承国。原苏联在海外的一切财产、存款、外交机构、使领馆等均由俄罗斯接收。
红色的锤镰国旗从克里姆林宫上空缓缓降落,这是这个地方最后一次响起苏联国歌，随着歌声的落幕再度升起的是象征俄罗斯的白蓝红三色旗。
直到飞机在莫斯科降落，机场的工作人员笑容满面地对他说“欢迎来到俄罗斯”，弗朗西斯科才终于意识到这个国家的变化。
那些举着俄罗斯国旗在街上游.行的年轻人为国家的变革而欣喜，他们终于不用再负担那些贫穷的加盟国，终于也能拥抱真正的民主和自由，他们对变革高谈阔论，就像谈论一个新的希望。
绝大多数人都在谈论苏联的变化，只有少数人敏锐的意识到这次变革后续可能带来的利益。
1991年，西班牙足球豪门巴塞罗那是在转会市场上投入最大的球队，时任巴萨罗那主教练的是他们曾经的明星球员约翰·克鲁伊夫，克鲁伊夫打造了一支神话般的队伍，但他桀骜不驯的性格也给球队带来了许多副作用，数名球星因为不堪忍受强烈的身心负荷而转投其他球队。苏联的骤变同样让许多豪门都将目光焦距在她遗留下来的这支世界杯冠军队上，巴塞罗那也是其中之一，而他们的首要目标当然是阿列克谢·索科洛夫。
和后来那些人想象的不同，1991年的索科洛夫远远没有后来的声望，那时多数俄罗斯人都在兴高采烈的地拥抱资本的新世界，而他只是一个老派的、见识短浅的共产主义者，共产童话已经是过去式了。因着他曾经为国家获得的荣誉，他们或许不会在明面上流露出鄙夷的情绪，但多数人都认为他早晚会放弃那些幼稚的思想，认清什么样的制度才是真正对他有利的。
当克鲁伊夫的助理教练弗朗西斯科·班德拉斯*找到他的时候，他正在雪地里烤油箱。
这个举世闻名的苏联球星生活得极普通，没有比赛的时候他和附近的其他工人一样居住在一栋赫鲁晓夫式的老公寓里面，他的祖父就在附近的疗养院。索科洛夫的父母因为切尔诺贝利事故先后逝世，这个白发苍苍的老人是他仅存的最后一个亲人，苏联解体的消息给这个老党员带来了极大的精神刺激，当天下午他就被送去了医院，经过抢救之后暂时被安置了疗养院。医院里有很多像他一样的人，精神病院人满为患，他们被这个国家抛弃了，成了守旧的、接受不了现实的那部分。
皑皑的白雪覆盖着街道和路灯，皮鞋踩在上面，随步伐发出咯吱咯吱的响声。
新年马上就要到了，到处都悬挂着庆祝节日的装饰，那些亮晶晶的彩灯缠绕在行道树上，商店橱窗后展示出精心装点过的塔形枞树，冲淡了苏联解体对人民生活造成的影响。
弗朗西斯停下脚步科试探性地喊他的名字：“索科洛夫先生？”
“什么人。”索科洛夫关闭点火器循声看去，昏暗的灯光勾勒出斯拉夫人棱角分明的侧脸，他身旁的那辆车甚至只是一辆普通的大路货。
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