显德六年六月，柴荣去世，周恭帝柴宗训即位，是年七月，赵匡胤改领归德军节度使，赵普升为节度掌书记。
显德七年正月元旦，传契丹勾结北汉入侵，宰相范质仓促之间派赵匡胤率军北征，兵行开封东北四十里之要道陈桥驿时，赵普等人为赵匡胤谋策，托故不行，将赵匡胤灌醉，然后以杏黄龙袍加身．发动陈桥兵变。
赵匡胤在既成事实面前，从柴宗训手里接过“禅位”书，建立宋朝，是为宋太祖。
宋太祖即位，论功行赏，继续使用后周宰执范质，王溥以及魏仁浦为相，以维系旧官员之心。
石守信、高怀德等得到晋升要职、赵普辅佐有功，任为谏议大夫、枢密直学士。
宋太祖赵匡胤代周以后面临的国内形势，依然是五代十国以来的武臣弄权局面。
后周时义成军节度使李筠，不甘居下，拒绝新皇帝授予的兼中书令的高官，于建隆元年四月，勾结北汉刘钧起兵反宋。
赵普看到形势可虑，力主太祖亲征并随同前往，宋太祖从其议，御驾亲征，命赵普和留守京师，赵普请求随军出征。
宋太祖笑着说：“你能够胜任战事吗？”六月，石守信、高怀德攻陷保泽州，李筠自焚死。
时后周太祖郭威之甥、驻扬州之淮南节度使李重进，已成为宋廷心腹之患。
李派翟守殉联结北汉，中途被俘为宋太祖所用以后，宋廷采取赐李铁券以稳其心，并令其移镇青州以便就近约束。
李重进扣押宋使，遂于七月起兵反宋，宋太祖派石守信、王审琦征讨，迁延未克。
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