岂知大人们身处庙堂之高不知江湖之远，哪里料得到此疫来势凶狠，短短月余河南布政司数座州府接连沦陷，往往不及救治病患大夫且先倒也，一户死绝者比比皆是。
至此疫情方由太医院三等戴冠医士敲了文登鼓叫天屈才上达天听。太医院院正急领数位一等医生赶至河南布政司下辖疫情最重之县，唯见一道漆黑大门紧闭。竟是河南布政使连同按察使及都指挥使，三司合议，下令封死疫病蔓延之地四处通路，且等城中患病之人死尽方允打开城门。
此举实属无可奈何，民间大夫几近死绝，朝廷赈济不知何时方至，故此不得已而为之。
所谓医者父母心，便是疫情再糜烂也得想法子尽量施救。然布政使大人有云，河南下辖州府诸地各处疫患皆已驱入城中封锁，该疫沾着便是个死，不死也废，此时此地实无施救之必要。再有早先地方上嗓子都快叫喊哑了也没求出一个子儿，如今何须再做这惺惺之态。
也是气得狠了，说话刀子似的。
到得开城那一日，城中之景犹如阿鼻地狱，光是焚烧尸体便烧了足足三五天之数。时人说得有鼻子有眼儿，就跟亲眼所见一般，言那院正大人跪在城门口悲恸欲绝哭得天地失色，回去后心灰意冷将三千烦恼丝一剪，抛家舍业随个游僧飘然而去不知所踪。
礼部、户部并内阁上下欺瞒懒怠政事闯下偌大祸患，圣人得知岂能不恼。五位阁老当即罢黜三人，礼部尚书阖家发往极北之地流放，河南布政使因着勾连三司亦为今上迁怒左迁交趾。这中间扇阴风点邪火的义忠亲王老千岁自然坏了事，被贬为庶人圈禁于王府之中活死人一般，朝堂之上亦叫赶出去一半儿，清净不少。
如今的兰台寺大夫兼巡盐御史林如海正是借着这股子风才从翰林院挪动出来，不然先皇点的探花郎，依着当今脾性做个穷翰林怕不是得做上一辈子。
自此之后那座当年困死无数人的城便被称作“疫城”，提起来仍叫人毛骨悚然怕得厉害。
林如海心下思量许久，抬眼又上上下下仔细打量过童子一番道：“竟还有这般隐情，真真应了‘大难不死必有后福’之说。弘老神仙宅心仁厚，白小哥儿知恩图报，也是段难得佳话。”
他又一想这孩子未入僧道之籍，弘道人怕是不打算叫他走出世清修的路子。日后待其师飞升而去，独留他一个孤零零可怜见儿的，竟又起了收作螟蛉之心。
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